艺术──施洗约翰的殉道

帆布油画 尺寸361 × 520 cm — 创作时间1607-1608年 收藏于圣约翰博物馆，La Valletta。作者是Caravaggio （1573 – 1610）。这幅画作是Caravaggio晚年为Valletta当地首府的天主教堂上闪坛背景所做。因为这所教堂叫做圣约翰教堂，其“守护神”就是画中的施洗约翰。

这个施洗约翰是谁呢？他就是名义上的耶酥的表兄，比耶酥大大约6个月出生。母亲是伊丽莎白，跟耶酥母亲玛利亚是姐妹，他的父亲是一个犹太会堂的祭祀。（详细内容参看圣经四福音书记载）约翰住在荒漠里，穿兽皮吃蝗虫和野蜜，但是古代先知预言，他的主要工作就是为耶酥基督预备道路，他要劝人悔改，用水给肯于悔改的人施浸礼（一种受浸者全身没入水中再出来的仪式，表示重生或者彻底悔改归向上帝，舍弃以往的生活，从此按照上帝的标准生活，与此对应的是犹太人的割礼，不同的是浸礼男女都可以），他的名字就是这么来得。当然耶酥也是他施洗的，之后不久他就被当时的当地总督西律抓了起来。

西律这个人娶了他哥哥的妻子就是他的嫂子，约翰曾经指责他们两个人的关系不正当，只是当时约翰这边人多势众，西律没有怎么地他，不过这个女人可不是省油的灯，他怀恨在心，后来终于找到个什么理由才把他收了监，约翰的门徒虽然很多，但是终因跟政府作对没有好果子吃，没有进一步行动。西律干了这个事情也就渐渐淡忘了这个事情，直到有一天……

西律过生日了，大摆宴席，宴请四方宾客，席间酒就喝地有些高了，他就请了他的宝贝女儿出来跳舞，这女人果然厉害角色，一支舞下来博得满堂喝彩，给西律挣足了面子。西律一高兴就不知道自己多大了，夸口说不管要啥都会赐给她。这女人受了她母亲挑唆竟然要约翰的人头，以此借刀杀人，公报私仇。话说君无戏言，西律脸面上过不去只好命人拿了约翰的人头，这时候就发生了画面上那一幕。

画面上可以看到典狱长下达命令，刽子手把约翰从监狱提出来，马上就要行刑，左面哪位女士拿着盘子等待约翰的人头。但是圣经上没有交代西律的女儿或者什么人是否亲自去拿，还当场出现在行刑的地方，如果有人认为这个女的是这段故事的两位女主角之一出现在这里，应该是对本作品的演义吧。